Są pająki, przy których nawet zagorzały sceptyk zatrzymuje wzrok. Formictopus sp. 'Dominican Peru' należy właśnie do tej kategorii: duży, lśniący, odziany w fioletowo-niebieski strój, który wygląda jak coś żywcem wyciągniętego z fantastycznej powieści. Ale to nie fikcja. To prawdziwy mieszkaniec Republiki Dominikany, który coraz śmielej zagląda do polskich terrariów.

Kto to jest i skąd pochodzi

Zacznijmy od odrobiny systematycznej szczerości: ten pająk nie ma jeszcze oficjalnej nazwy naukowej. Handlowa etykietka 'Formictopus sp. Dominican Peru' to twór hodowców, nadany, żeby jakoś go odróżnić od pobratymców. Naukowcy jeszcze go nie opisali, co w świecie pająków nie jest niczym nadzwyczajnym, bo nowych okazów przybywa szybciej niż taksonomów.

Gatunek pochodzi z Republiki Dominikany i jest wyspowym endemitem, co oznacza, że nie znajdziemy go nigdzie indziej na świecie. Wyspa ukształtowała go przez miliony lat w warunkach tropikalnego gorąca i wilgoci, więc jeśli chcemy, żeby dobrze się czuł w terrarium, musimy te warunki możliwie wiernie odtworzyć.

Rodzaj Formictopus to prawdziwy pokaz możliwości ewolucji, jeśli chodzi o kolorystykę. Gatunki z tej grupy przybierają barwy od różu, przez fiolet i niebieski, przez zieleń, aż po złoto (jak choćby efektowny Formictopus auratus). Można śmiało powiedzieć, że to jeden z najbardziej widowiskowych rodzajów wśród ptaszników Nowego Świata.

Wygląd

Fioletowo-niebieskie ubarwienie to nie kwestia oświetlenia ani trik fotograficzny. Formictopus sp. 'Dominican Peru' naprawdę tak wygląda, a połysk na opistosomie i odnóżach potrafi odebrać mowę nawet doświadczonemu hodowcy. Pająk osiąga duże rozmiary, co sprawia, że kolory są jeszcze bardziej efektowne, bo jest ich po prostu więcej.

Ciekawostką jest minimalny dymorfizm płciowy: samce i samice różnią się ubarwieniem tylko nieznacznie, co przy wielu gatunkach ptaszników jest rzadkością. Zazwyczaj to samice są bardziej kolorowe, tutaj jednak płcie trzymają poziom zbliżony, co ułatwia cieszenie się okazem niezależnie od tego, co wylosowaliśmy przy zakupie.

W terrarium

Jako tropikalny wyspowiec, Formictopus sp. 'Dominican Peru' lubi ciepło i wilgoć. Warunki zbliżone do dominikańskich oznaczają w praktyce temperaturę w okolicach 26-28 stopni i podwyższoną wilgotność, którą najłatwiej utrzymać przez regularne zraszanie jednej ścianki terrarium lub podlewanie substratu po jednej stronie. Nie przesadzajmy jednak z zalewaniem całości: pająk powinien mieć wybór między mokrym a suchszym mikrośrodowiskiem.

Substrat powinien być wystarczająco głęboki, żeby zwierzę mogło się zachować zgodnie z naturą. Kryjówka korkowa lub kawałek kory to standard, który warto zapewnić. Terrarium dla osobnika dorosłego musi mieć rozmiary odpowiednie do jego gabarytów, bo mówimy o naprawdę dużym pająku.

Jeśli chodzi o żywienie, tutaj właściciele mogą odetchnąć: Formictopus sp. 'Dominican Peru' je bardzo chętnie i nie sprawia problemów z podchowem. Apetyt ma godny swoich rozmiarów, więc regularne podawanie świerszczy, karaczanów czy zofobasa nie będzie żadnym wyzwaniem. To jeden z tych pająków, przy których nie trzeba martwić się o odmawianie jedzenia przez tygodnie.

Temperament i trudność hodowli

I tu dochodzimy do miejsca, gdzie trzeba być szczerym: uroda nie idzie w parze z łagodnością. Formictopus sp. 'Dominican Peru' to pająk obronny i temperamentny. Potrafi się postawić, demonstracyjnie pokazując chelicery, co jest wyraźnym komunikatem: nie zbliżaj się, chyba że masz powód.

To nie jest okaz dla kogoś, kto dopiero zaczyna przygodę z ptasznikami i chce regularnie przenosić swojego pupila z ręki na rękę. Wszelkie prace porządkowe w terrarium warto wykonywać z pęsetą i z pełną uwagą. Dobrą wiadomością jest natomiast kwestia jadu: jak u wszystkich ptaszników Nowego Świata, jad tego gatunku jest stosunkowo słaby i przy ewentualnym ukąszeniu raczej nie powoduje poważnych reakcji. Ryzyko pozostaje jednak ryzykiem, więc ostrożność jest po prostu zdrowym rozsądkiem.

Gatunek z powodzeniem rozmnożył się w polskiej hodowli. Maluchy można nabyć w okolicach 120-150 zł u hodowcy Przemka z arachnohobbia.pl, który jako jeden z pierwszych w kraju pochwali się potomstwem tego pięknego wyspowca.

Jeśli szukasz pająka, który będzie prawdziwym oknem wystawowym twojej kolekcji i nie boisz się okazów wymagających szacunku i zachowania dystansu, Formictopus sp. 'Dominican Peru' może okazać się strzałem w dziesiątkę. Fiolet i niebieski rzadko wyglądają tak dobrze w jednym miejscu.

Formictopus sp. 'Dominican Peru'. Rodzina: Theraphosidae. Zasięg: Republika Dominikany (endemit wyspowy).