Wyobraź sobie ptasznika, który wygląda jak żywcem wyjęty z laboratorium genetyków przyszłości: opalizujące niebieskie szczękoczułki, karapaks w odcieniu delikatnej zieleni, nogi w kolorze różu z żółtymi opaskami na każdym stawie i zagięciu segmentu, do tego lśniący, soczystozielony odwłok. Brzmi jak coś z fantastyki naukowej, a tymczasem to jak najbardziej realny pająk, który siedzi sobie spokojnie w swojej norze i absolutnie nie zamierza wychodzić, żebyś mógł go podziwiać.

Kto to właściwie jest

Ephebopus natus to gatunek z rodzaju Ephebopus, grupy ptaszników znanych z wyjątkowo intensywnego ubarwienia w fazie juvenilnej. Pod względem urody młode osobniki należą do absolutnej czołówki wśród ptaszników w ogóle. To jeden z tych pająków, przy których fotografowie terrariystyczni tracą głowę z wrażenia, a opadnięcie szczęki jest nieuniknione. Problem w tym, że sfotografowanie E. natus w pełnej krasie to spore wyzwanie logistyczne, ale o tym za chwilę.

Warto wiedzieć, że dorosłe osobniki tracą część intensywności tych neonowych kolorów. Juvenile to prawdziwy spektakl świetlny. Dorosły jest bardziej stonowany, choć wciąż robi wrażenie. Dla wielu hodowców właśnie etap młodocianego osobnika jest tym, dla którego warto ten gatunek mieć.

Wygląd

Zacznijmy od tego, co czyni E. natus wyjątkowym na tle setek innych ptaszników. Szczękoczułki opalizują głębokim błękitem, karapaks mieni się subtelną zielenią, odwłok jest lśniący i soczystozielony. Do tego nogi: różowe, ozdobione żółtymi opaskami okalającymi każdy staw i każde zagięcie segmentu. Efekt końcowy przypomina coś, co projektant biżuterii mógłby nazwać dziełem swojego życia.

Kiedy patrzy się na juvenila po raz pierwszy, trudno uwierzyć, że to żywy pająk, a nie miniaturowa rzeźba z barwionego szkła. Kolory mają tę głębię i opalizację, która zmienia odcień w zależności od kąta padania światła. Bez przesady: E. natus bywa wymieniany jako jeden z najładniej ubarwionych ptaszników na świecie.

W terrarium

Tu zaczynają się schody, i to dosyć strome. E. natus jest gatunkiem norowym: kopie, siedzi w swojej kryjówce i wychodzi rzadko. Naprawdę rzadko. Hodowca posiadający pięć osobników tego gatunku potwierdza, że wszystkie rosną zdrowo i żaden nie zginął. To świetna wiadomość jeśli chodzi o żywotność i kondycję. Zła wiadomość jest natomiast dla tych, którzy planują urządzić piękne terrarium dekoracyjne z dobrze widocznym lokatorem w roli głównej: prawdopodobnie będziecie oglądać głównie starannie urządzoną norę bez aktora w kadrze.

Terrarium powinno być dostosowane do norowego stylu życia: podłoże wystarczająco głębokie, żeby pająk mógł swobodnie kopać, kryjówka z kawałka korka lub innego naturalnego materiału, stały dostęp do wody. Gatunek jest niewymagający pod względem hodowlanym, co potwierdzają doświadczenia z pięcioma osobnikami rosnącymi bez komplikacji. To dobre podłoże do pracy, pod warunkiem że godzisz się na specyficzny układ: pająk żyje, pająk rośnie, pająka prawie nie widać.

Temperament i trudność hodowli

Trzeba być tu szczerym: E. natus to nie jest pająk dla kogoś, kto dopiero zaczyna przygodę z ptasznikami. Powód jest prosty: prędkość. Ten gatunek potrafi przemieszczać się z zawrotnym tempem i jeśli nie masz jeszcze wyrobionych odruchów przy otwieraniu terrarium, możesz przeżyć nerwową chwilę. Skrytość na poziomie agenta wywiadu sprawia, że kontakt z pająkiem jest minimalny, ale właśnie te rzadkie sytuacje, kiedy E. natus jednak wychodzi, potrafią zaskoczyć intensywnością reakcji i błyskawicznym zniknięciem z powrotem w norkę.

Pocieszającą informacją jest stosunkowo słaba jadowitość tego gatunku. Ukąszenie nie powinno powodować poważnych konsekwencji, choć oczywiście każdy kontakt z żywym ptasznikiem wiąże się z ryzykiem i standardowe środki ostrożności obowiązują zawsze.

E. natus to gatunek dla kogoś z już wyrobionym doświadczeniem, kto ceni urodę gatunku ponad jego ekspozycję. Kto rozumie, że hodowla ptasznika norowego to nierzadko obserwowanie pięknie urządzonej kryjówki bez aktora w kadrze. Kto nie będzie sfrustrowany tygodniami bez widoku lokatora. Jeśli te warunki brzmią znajomo i nie budzą sprzeciwu, E. natus będzie jedną z najpiękniejszych perełek kolekcji, nawet jeśli jej blask będzie widoczny głównie podczas podmian wody i przy okazji karmienia.

Ephebopus natus. Rodzina: Theraphosidae. Zasięg: Ameryka Południowa.