Kiedy zapada zmrok na wilgotnej łące, gdzieś w niskiej roślinności przy brzegu stawu dzieje się coś, czego większość z nas nigdy nie zobaczyła. Evarcha arcuata, Skakun Łukowaty, zawiesza się na jedwabnej nici głową w dół i tak zasypia. Odwrócony, zawieszony w powietrzu, chroniony przed wszystkim, co porusza się po ziemi. Mechanizm prosty jak geniusz ewolucji.

Kto to jest

Skakun Łukowaty to stosunkowo mały gatunek: samce od 4,1 do 6,3 mm, samice do 7 mm. Samce mają aksamitnie czarne ciało z białymi paskami i metalicznie mieniące się "maski" na twarzy (w brązie i miedzi). Samice żółtobrązowe z chevronowymi wzorami na odwłoku.

Zasięg imponujący: od Wysp Brytyjskich przez całą Europę, Turcję, Rosję aż po Japonię. Gatunek palearktyczny z prawdziwego zdarzenia, pospolity w Polsce na terenie całego kraju.

Pająk z podmokłych łąk

W odróżnieniu od wielu swoich kuzynów, E. arcuata wyraźnie preferuje środowiska wilgotne: łąki, trzcinowiska, torfowiska, mokradła, brzegi stawów i rzek. Niska roślinność przy wodzie to jego środowisko naturalne. Nie zasiedla budynków ani terenów zurbanizowanych, jeśli chcesz go zobaczyć, idź w teren.

Aktywny od maja do września. Poluje metodą aktywnego wyczajenia: obserwuje ofiarę, zbliża się skrycie, skacze z kilku długości ciała z asekuracyjną nicią.

Krewny łowcy komarów

Evarcha arcuata ma w rodzinie wyjątkowego krewniaka: afrykański Evarcha culicivora żywi się preferencyjnie komarami Anopheles wypełnionymi krwią ssaków. Badania Roberta Jacksona (University of Canterbury) pokazały, że ten afrykański gatunek preferuje komary po posiłku krwi nie dlatego, że krew go przyciąga, ale dlatego, że zapamiętuje skojarzenie "wypełniony komar = lepsza wartość odżywcza".

E. arcuata zamieszkuje podobne biotopy podmokłe i napotyka podobne ofiary. Ta sama presja selekcyjna działała niezależnie w obu liniach ewolucyjnych, co jest przykładem konwergencji ekologicznej dwóch krewnych zamieszkujących podobne nisze po różnych stronach świata.

Godowanie nad trawą

Samce przywabiają samice złożonymi zalotami rytualnymi: falują przednią parą nóg jak "flagi semaforowe", eksponując kontrastowe czarno-białe ubarwienie. Samica po kopulacji składa jaja w jedwabnym kokonie ukrytym w roślinności i strzeże go aż do wylęgu.

W hodowli i naturze

Rzadko hodowany, to gatunek europejski, dostępny naturalnie, stosunkowo mały. Dla zaawansowanych hodowców lub osób zainteresowanych rodzimą fauną. Jeśli chcesz go trzymać, warunki: wilgotne, z niską roślinnością, temperatura umiarkowana.

Ale w naturze go warto szukać. Wilgotne łąki, trzcinowiska, brzegi stawów. Aktywny w słoneczne dni od maja do września. I pamiętaj, że w nocy (gdzie go widzisz) wisi odwrócony na jedwabnej nici, śniąc o komarzycach.

Evarcha arcuata, Clerck, 1757. Rodzina Salticidae. Zasięg: palearktyczny (Europa, Azja po Japonię). W Polsce pospolity.