Są w tym hobby takie momenty, kiedy patrzysz wstecz i myślisz: jak mogłem nie wiedzieć, co trzymam w rękach? Mam swój taki moment i nazywa się on Euthycaelus pulcherrimus. Parę tego gatunku przy rozmiarze 2-3 cm ciała sprzedałem kiedyś za bezcen, machając ręką. Niedługo potem dotarło do mnie, że właśnie pozbyłem się jednego z najrzadszych ptaszników, jakie można w Polsce w ogóle zdobyć. Człowiek uczy się na błędach, jak to się mówi, ale niektóre lekcje kosztują więcej niż inne.

Pająk, który nie krzyczy o swoim pięknie

Euthycaelus pulcherrimus pochodzi z Ameryki Południowej i na pierwszy rzut oka potrafi zrobić bardzo przeciętne wrażenie. Dorosła samica wygląda jak, mówiąc wprost, zwykły czarny pająk z Ameryki. Żadnych jaskrawych kolorów, żadnych wzorów rzucających się w oczy z metra. I tutaj kryje się cały urok tego gatunku, bo wystarczy przyjrzeć się bliżej, żeby zobaczyć coś zupełnie innego.

W odpowiednim świetle pojawia się subtelne, rudawo-fioletowe zabarwienie, które sprawia, że samica przestaje być "zwykłym czarnym pająkiem", a staje się czymś znacznie bardziej intrygującym. Do tego dochodzą charakterystyczne, wyraźnie owłosione okolice, które hodowcy pieszczotliwie określają mianem "chomiczków". Ten szczegół, niepozorny na zdjęciach, na żywo robi naprawdę duże wrażenie.

Co ciekawe, osobniki młode i podrostki bywają zdaniem znawców jeszcze atrakcyjniejsze wizualnie niż dorosłe samice. To rzadkość w świecie ptaszników, gdzie zazwyczaj im starszy egzemplarz, tym bardziej imponujący.

Rozmiar i tempo wzrostu

Dorosła samica osiąga około 4 cm ciała. To nie jest gigant, ale w przypadku tego gatunku rozmiar to ostatnia rzecz, która powinna interesować hodowcę przy zakupie. Znacznie ważniejsze jest coś innego: Euthycaelus pulcherrimus rośnie straszliwie wolno.

To właśnie ta cecha sprawiła, że parę przy 2-3 cm ciała, którą miałem w opiece wcześniej, sprzedałem nie doceniając, co tak naprawdę trzymam. Przy wolno rosnących gatunkach każdy centymetr ciała to miesiące, a często i lata cierpliwej hodowli. Kiedy to do mnie dotarło, było już za późno.

Rarytas na polskim rynku

Trudno znaleźć gatunek, który byłby równie niedostępny w polskiej hodowli. Euthycaelus pulcherrimus praktycznie nie jest rozmnażany przez krajowych hodowców i można odnieść wrażenie, że egzemplarze tej ptasznika to w Polsce prawdziwe białe kruki. Zdobycie nawet jednej samicy to osiągnięcie, które wymaga cierpliwości, kontaktów i sporej dozy szczęścia.

Obecna bohaterka tego wpisu trafiła do mnie drogą licytacji. Zapłaciłem za nią więcej, niż kiedyś kosztowała mnie cała para tego gatunku przy rozmiarze 2-3 cm. Żeby było jasne: nie mam żalu. Poprzednia transakcja była błędem wynikającym z ignorancji, obecna jest ceną tej wiedzy.

Egzemplarz pochodzi od Michała, hodowcy, z którym współpracowałem już wcześniej. Dobre źródło rzadkich gatunków to w tym hobby kapitał nie mniejszy niż wiedza merytoryczna.

W terrarium

Jeśli chodzi o warunki hodowlane, Euthycaelus pulcherrimus to gatunek, przy którym wiedza hodowlana w Polsce dopiero się kształtuje, i to dosłownie. Przy tak znikomej dostępności trudno mówić o ugruntowanych doświadczeniach polskich hodowców z tym gatunkiem. Każdy egzemplarz, który trafia do kogoś na półkę, jest w pewnym sensie pionierski.

Jako naziemna ptasznica z Ameryki Południowej wymaga terrarium dającego możliwość kopania, odpowiedniej wilgotności i stabilnych warunków, ale szczegółowe dane dotyczące optymalne parametrów hodowlanych są czymś, co środowisko będzie dopiero wypracowywać wraz z rosnącą (choć wciąż mikroskopijną) populacją w hodowli.

Temperament i trudność hodowli

Euthycaelus pulcherrimus to gatunek dla hodowców, którzy wiedzą, czego szukają, i mają już za sobą pewne doświadczenie. Nie dlatego, że jest szczególnie agresywny lub wymagający pod względem technicznym, ale dlatego, że jego pozyskanie jest trudne, jego hodowla to inwestycja w bardzo długim horyzoncie czasowym, a błędy, takie jak chociażby sprzedaż za bezcen, bo się nie doceniło wartości gatunku, są bolesne i trudne do naprawienia.

Jeśli trafisz kiedyś na ofertę tego gatunku, zatrzymaj się chwilę dłużej zanim pójdziesz dalej. To jeden z tych pająków, przy których warto wiedzieć z góry, że jest wyjątkowy. Ja tę lekcję odrobiłem w drugą stronę i zdecydowanie polecam prostszą metodę.

Euthycaelus pulcherrimus. Rodzina: Theraphosidae. Zasięg: Ameryka Południowa.