Są gatunki, które już na pierwszy rzut oka kradną show, efektownym ubarwieniem albo imponującą posturą. Phormictopus caudatus do tej grupy nie należy. Brązowy, niepozorny, niezbyt duży. A jednak ten kubański ptasznik potrafi wprawić hodowcę w zdumienie w ułamku sekundy, bo jeśli jest coś, czego temu pająkowi nie brakuje, to pewności siebie i prędkości, której się po nim zupełnie nie spodziewasz.

Kubańczyk z własnym charakterem

Phormictopus caudatus pochodzi z Kuby, tropikalnej wyspy z wyraźną sezonowością opadów, gdzie pory suche przeplatają się z intensywnymi deszczami. To środowisko ukształtowało gatunek odporny na wahania warunków, aktywny, sprawny i zdecydowanie nieśmiały w hodowlanym sensie tego słowa.

W obrębie rodzaju Phormictopus rodzina jest dość liczna i zróżnicowana. Najbardziej rozpoznawalny kuzyn tego gatunku to Phormictopus sp. Dominican Purple, słynący z fioletowych refleksów na odnóżach. Caudatus idzie w zupełnie innym kierunku: skromniejsze, brązowe ubarwienie, ale za to taksonomicznie opisany i jednoznacznie zidentyfikowany, co w tym rodzaju bywa nierzadko luksusem. Różni się od Dominikańczyka nie tylko kolorem, ale też budową spermatek samic, co pozwoliło naukowcom ostatecznie potwierdzić jego odrębność gatunkową.

W europejskich hodowlach trafia się stosunkowo rzadko. Jeśli chcesz mieć coś, czego nie ma każdy, caudatus to całkiem dobry wybór.

Wygląd

Nie spodziewaj się tu fajerwerków. Phormictopus caudatus to pająk brązowy, kompaktowy i bez szczególnych ozdób. Ubarwienie jest jednolite, stonowane, bez metalicznych połysków czy kontrastowych wzorów. Za to sylwetka typowa dla rodzaju: solidna, dobrze zbudowana, z zaznaczoną posturą naziemnego nornika, który radzi sobie zarówno na powierzchni, jak i pod nią.

Rozmiar pozostaje umiarkowany, co czyni gatunek wdzięcznym do utrzymania nawet w mniejszych zestawach terrariowych.

W terrarium

Skoro pająk pochodzi z tropikalnej Kuby, terrarium naziemne to jedyna słuszna odpowiedź. Substrat powinien mieć co najmniej 8-12 cm głębokości, żeby caudatus mógł bez przeszkód kopać, a kopać będzie chętnie. To nornik z prawdziwego zdarzenia i stworzenie mu warunków do realizacji tego instynktu to podstawa dobrego samopoczucia podopiecznego.

Temperatura w granicach 24-29°C. Wilgotność utrzymuj na poziomie 65-75%, a substrat lekko wilgotny, bo sezonowość klimatu kubańskiego oznacza, że gatunek toleruje pewne wahania, ale kompletna suchość to nie jest jego środowisko. Miseczka z wodą w terrarium to obowiązek, szczególnie przy norujących osobnikach, które mogą spędzać długi czas pod ziemią.

Wentylacja ma znaczenie. Dobre wietrzenie zapobiega zastojowi powietrza i nadmiernemu zawilgoceniu, które w połączeniu z wysoką temperaturą szybko staje się zaproszeniem dla pleśni.

Żywienie bez zaskoczeń: świerszcze, karaczany, szarańcza. Rozmiar owadów dostosowuj do rozpiętości odnóży pająka, żeby karmienie nie stało się dodatkowym źródłem stresu. Częstotliwość regularna, z umiarem.

Temperament i trudność hodowli

Tu zaczynają się schody dla niecierpliwych. Phormictopus caudatus to aktywny, pewny siebie nornik, który potrafi zaskoczyć szybkością w najmniej spodziewanym momencie. Jako przedstawiciel Nowego Świata posiada włoski pokrzywowe, ale nie wyklucza to zdecydowanych reakcji obronnych, gdy poczuje się zagrożony.

Przy regularnej, spokojnej opiece gatunek staje się bardziej tolerancyjny i przewidywalny. Nie jest to jednak pająk do częstego kontaktu ani do pokazywania znajomym przy każdej okazji. Lepiej podziwiać go przez szybę, doceniając żywotność i aktywność, zamiast testować jego cierpliwość.

Samice żyją w niewoli około 15 lat, co czyni z caudatus długoterminowego towarzysza hodowlanego. Samce, jak to u ptaszników bywa, żyją krócej.

Gatunek polecam osobom z pewnym doświadczeniem w hodowli ptaszników, które wiedzą już, że „szybki" to w tym hobby przymiotnik wymagający respektu, nie lekceważenia.

Phormictopus caudatus. Rodzina: Theraphosidae. Zasięg: Kuba.