Wyobraź sobie, że otwierasz terrarium, a zamiast pająka widzisz tylko rozrzeźwioną pajęczynę i ślad po czymś, co przed chwilą siedziało na szybie. Psalmopoeus pulcher właśnie postanowił sprawdzić, czy naprawdę masz refleks. Panamska blondynka to ptasznik, który uczy pokory w ułamku sekundy, ale w zamian oferuje jedno z najpiękniejszych ubarwień w całym rodzaju Psalmopoeus i hodowlaną łatwość, która z nawiązką wynagradza wszystkie nerwy.

Skąd pochodzi ta blondynka?

Psalmopoeus pulcher zamieszkuje lasy deszczowe Panamy i północnych krańców Kolumbii. W swoim naturalnym środowisku kryje się w szczelinach kory na porośniętych mchem drzewach, a jego gniazda mają kształt charakterystycznych dla rodzaju "kominów" z pajęczyny. Co ciekawe, mimo że gatunek zaliczany jest do nadrzewnych, jego kryjówki nierzadko sięgają częściowo pod ziemię lub umieszczone są blisko ściółki. Nie jest to więc klasyczny lokator koron drzew, lecz raczej pająk żyjący na granicy dwóch pięter lasu deszczowego.

Wygląd

Gdyby ktoś pytał, skąd pochodzi angielska nazwa "panama blonde", wystarczy spojrzeć na dorosłą samicę. Jej karapaks ma złoty, metaliczny połysk, odnóża są jasnobrązowe z ciepłymi, pomarańczowymi ostatnimi segmentami, a odwłok beżowy z subtelnym, szczątkowym czarnym ornamentem przy końcu. Całość gęsto porośnięta szczeciniastymi włoskami, co nadaje pająkowi niemal pluszowy wygląd.

Zanim jednak do tego dojdzie, przez długie miesiące hodowca obserwuje zupełnie inny pająk. Młode osobniki mają jasnopomarańczowe lub jasnobrązowe odnóża z czarnymi końcówkami, brunatny głowotułów i ciemnozielony, gęsto owłosiony odwłok. Z wiekiem całość ciemnieje, aż do momentu kiedy pająk zaczyna rozjaśniać się ku dojrzałości, nabierając coraz cieplejszych, beżowych i różowych odcieni. Dorosłe samice osiągają około 6 cm długości ciała i do 16-18 cm rozpiętości odnóży. Samce są smuklejsze i mniejsze (około 4-4,5 cm ciała), a po ostatniej wylince zmieniają ubarwienie na stalowoszare z pomarańczowymi końcówkami stóp, pokrywając całe ciało gęstymi, długimi włoskami.

W terrarium

Dorosła samica potrzebuje pojemnika o wymiarach około 30 na 20 na 40 cm (długość, szerokość, wysokość), koniecznie z otwieraną przednią szybą i porządną wentylacją. Sztucznych kryjówek można sobie darować: Psalmopoeus pulcher szybko przejmuje terrarium we własne zarządzanie i buduje rozbudowane gniazdo z pajęczyny. Warto natomiast zadbać o wystrój, który mu to ułatwi.

Temperatura powinna oscylować między 25 a 28°C w ciągu dnia, z możliwością nocnego spadku o kilka stopni. Gatunek dobrze toleruje zakres od 22 do 31°C, więc nie wymaga precyzyjnej regulacji. Wilgotność to sprawa ważniejsza: nie powinna spadać poniżej 70%, najlepiej utrzymywać ją na poziomie 70-80%. Szczególną uwagę trzeba zwrócić na wilgotność przy hodowli młodych osobników, które gorzej znoszą przesuszenie.

Gatunek jest aktywny głównie nocą, ale nie należy do tych, które całe życie spędzają ukryte w gnieździe. Panamska blondynka lubi wychodzić, lubi się pokazywać i lubi, żeby ją przy tym obserwować.

Temperament i trudność hodowli

I tu zaczyna się ta "zaskoczyć" z tytułu. Psalmopoeus pulcher to jeden z najszybszych ptaszników, z jakimi można mieć do czynienia. Hodowcy doświadczeni przy kilku innych gatunkach często wskazują go jako najtrudniejszego do kontrolowania właśnie ze względu na prędkość i skłonność do ucieczek. Pająk zdolny jest do bardzo długich skoków nawet z miejsca, co trzeba mieć w głowie przy każdym otwieraniu terrarium lub przekładaniu nimf.

Jednocześnie gatunek jest polecany jako stosunkowo łatwy w utrzymaniu i rozmnażaniu. Cena młodej sztuki to około 25 zł, a kluczem do udanego startu jest zakup osobnika nażartego i nieuszkodzonego. Samica potrafi złożyć kokon już po 6-9 tygodniach od kopulacji, a z kokonu wylęga się od 60 do ponad 100 nimf. Produktywność naprawdę imponuje: niejedna samica daje co najmniej trzy kokony sezon po sezonie i nadal prezentuje się w świetnej kondycji.

Jad Psalmopoeus pulcher jest słaby, co przy tej szybkości stanowi pewne pocieszenie. Gatunek nie wyczesuje też włosków parzących. Mimo to należy zachować respekt przy każdej interwencji w terrarium: pająk woli uciec niż atakować, ale "wolę uciec" w jego wydaniu potrafi być stresującym przeżyciem nawet dla doświadczonego hodowcy.

Samice dożywają nawet 15 lat, samce kilku miesięcy po ostatniej wylince. Jak na ptasznika nadrzewnego to naprawdę solidna perspektywa dla długotrwałej relacji z tym gatunkiem. Biorąc pod uwagę urodę dorosłej samicy i łatwość rozmnażania, panamska blondynka jest jedną z tych propozycji, które trudno skreślić z listy zakupowej.

Psalmopoeus pulcher. Zasięg: Panama, północna Kolumbia.