Wyobraź sobie tunel wyłożony jedwabiem, zamknięty od góry precyzyjnie dopasowaną klapką z ziemi i pajęczyny. Za nią siedzi pająk, który od milionów lat czeka, aż coś nadepnie na jej krawędź. Damarchus workmani to właśnie taki gatunek: skromny z wyglądu, sprytny z natury i zupełnie niepodobny do tego, co większość hodowców trzyma na półce.

Skąd pochodzi ten intrygujący lokator

Damarchus workmani zamieszkuje Singapur i Malezję, czyli tereny gęstych lasów równikowych, gdzie wilgotność jest stała, temperatura wysoka przez cały rok, a gleba wystarczająco miękka, by kopać precyzyjne nory. To właśnie w takich warunkach ewolucja dopracowała trapdoor spiders do perfekcji: pająk nie poluje aktywnie, nie snuje wielkich sieci nad ziemią. Czeka. Tuż pod powierzchnią. Z klapką zamkniętą.

W hodowli ten gatunek wciąż jest stosunkowo rzadki i mało opisany po polsku, co sprawia, że informacje od sprzedawców bywają nieścisłe. Przekonasz się o tym za chwilę.

Wygląd

Nie ma co ukrywać: Damarchus workmani nie rzuci cię na kolana kolorem ani rozmiarem. To grubiutki, krępy okaz o stonowanej urodzie. Żaden metaliczny połysk, żadne jaskrawe plamy. Mimo to każdy, kto miał go w rękach albo choć przez chwilę obserwował przy wejściu do nory, potwierdza jedno: to naprawdę bardzo przyjemny pająk. Jest w nim jakiś spokojny majestat, solidność, poczucie że masz przed sobą coś przemyślanego przez naturę do ostatniego szczegółu. Uroda bez ostentacji.

W terrarium

Serce hodowli tego gatunku to nora z klapką, czyli trapdoor. Pająk drąży tunel, wykłada go pajęczyną od środka, a wejście zamyka precyzyjnie dopasowanym wieczkiem z ziemi zmieszanej z jedwabiem. Klapka otwiera się do góry na "zawias" z pajęczyny i opada z powrotem gdy pająk ją puści. Z zewnątrz prawie jej nie widać.

Terrarium powinno dawać możliwość kopania: głębszy słój lub pojemnik wypełniony odpowiednio zbita i lekko wilgotną ziemią to podstawa. Grubość substratu musi pozwolić na zbudowanie pełnego tunelu. Singapur i Malezja mówią same za siebie jeśli chodzi o warunki: ciepło i wilgotno przez cały rok. Temperatura w okolicach 24-28 stopni Celsjusza i wysoka wilgotność podłoża (nie powietrza nad terrarium) to kierunek, w którym warto zmierzać.

Żywienie nie sprawia problemów. Karaczany podawane do terrarium znikają bez ceregieli. Pająk siedzi przy wejściu do nory, wyczuwa wibracje i reaguje błyskawicznie. Rzadko zobaczysz go na polowaniu w pełnym sensie tego słowa, bo cała akcja dzieje się przy klapce, szybko i sprawnie.

Jedna uwaga dotycząca bezpieczeństwa: jad Damarchus workmani jest określany jako silny. To nie jest gatunek dla kogoś, kto zaczyna przygodę z pająkami i jeszcze nie wypracował odpowiednich nawyków przy obsłudze terrarium. Solidne narzędzia, uwaga i szacunek do zwierzęcia to tutaj absolutna podstawa.

Temperament i trudność hodowli

Tu pojawia się jeden z ciekawszych wątków związanych z tym gatunkiem. Polski sprzedawca opisywał go jako pająka o spokojnym temperamencie. Doświadczenie hodowców weryfikuje to inaczej.

Przy zakłóceniu nory Damarchus workmani bywa niespokojny i aktywnie biega, co zupełnie nie pasuje do opisu "spokojny". Nie chodzi o to, że jest agresywny w sensie defensywnym, ale o to, że reaguje żywo i dynamicznie, gdy coś zaburzy jego środowisko. Dla doświadczonego hodowcy to żaden problem, ale dla kogoś, kto spodziewał się flegmatycznego lokatora siedzącego bez ruchu, może być zaskoczeniem.

Sama hodowla należy do wymagających nie ze względu na temperament, ale ze względu na specyfikę gatunku. Trapdoor spiders mają swoje wymagania co do substratu, wilgotności i spokoju. Rzadko widać je podczas codziennej obserwacji, bo spędzają czas w norze. Hodowca musi się pogodzić z tym, że przez większość czasu jego terrarium wygląda jak kawałek ziemi z dziurą. Nagroda przychodzi w momentach, gdy pająk siedzi przy otwartej klapce z przednimi nogami na jej krawędzi i czeka na ofiarę. Jeśli to złapiesz, rozumiesz, dlaczego ludzie hodują trapdoor spiders.

Damarchus workmani to propozycja dla kogoś, kto zna już podstawy, nie boi się gatunków mniej opisanych i szuka czegoś innego niż kolejny ptasznik. Trochę cierpliwości, solidny substrat i odpowiednie warunki termiczne, a ten grubiutki Malajczyk odwdzięczy się jedną z najbardziej fascynujących konstrukcji w świecie pajęczaków.

Damarchus workmani. Rodzina: Idiopidae. Zasięg: Singapur, Malezja.