Są pająki spokojne, flegmatyczne, takie co siedzą w rogu terrarium i patrzą na świat z buddyjskim dystansem. Pamphobeteus mascara do nich nie należy. Ta samica słynie z tego, że jest "wiecznie głodna" i przy każdej okazji gotowa pokazać, kto tu rządzi. Pewnego dnia jednak opiekun otwiera terrarium, podstawia świerszcza i... nic. Pająk siedzi. Nie atakuje. Hodowca jest wyraźnie zaskoczony, bo dla kogoś, kto opisuje swoją pupilkę słowami "wściekła jak zawsze", taki widok to niemal jak spotkanie z jednorożcem.

Kto to jest i skąd pochodzi

Pamphobeteus mascara należy do rodzaju Pamphobeteus, skupiającego duże naziemne ptaszniki wywodzące się z Ameryki Południowej. Rodzaj ten znany jest hodowcom z gatunków o silnym charakterze i niemałych rozmiarach. Sama "mascara", czyli po prostu maska, to nazwa, która już w nazewnictwie coś zapowiada: coś wyrazistego, coś z charakterem, coś czego nie sposób zignorować.

Samica opisywana w tym artykule trafiła do swojego obecnego opiekuna jako wyraz wdzięczności za pomoc przy transporcie innych pająków. Prezent dość oryginalny, ale kto zna środowisko hodowców, ten rozumie, że to wcale niemałe wyróżnienie. Hodowca ma ją już od ponad dwóch i pół roku, co samo w sobie mówi sporo o długowieczności samic tego gatunku. To nie jest zwierzę na chwilę. To lokator na lata, z wyrobionymi przyzwyczajeniami i własnym zdaniem na każdy temat.

Wygląd

Materiał na temat wyglądu tej konkretnej samicy jest skąpy, więc nie będę tu niczego zmyślał. Wiadomo, że to duży naziemny ptasznik z rodzaju słynącego z imponujących proporcji. Nazwa "mascara" sugeruje wyraziste ubarwienie, być może wzór kojarzący się właśnie z maską, ale szczegółowy opis barw zostawiam zdjęciom. Tu słowa tylko przyblakną.

W terrarium

Dobra wiadomość dla osób myślących o hodowli: Pamphobeteus mascara nie wymaga wyszukanego wyposażenia. Opisana samica mieszka w prostym terrarium, a rolę kryjówki pełni słoik po ogórkach kiszonych. Dosłownie. I wbrew temu, co mogłoby się wydawać, rozwiązanie sprawdza się znakomicie, opiekun chwali je bez zastrzeżeń. Pająk ma poczucie bezpieczeństwa, słoik jest tani, łatwy do zdobycia i prosty w utrzymaniu czystości. Samica bardzo niechętnie opuszcza swoje gniazdo, więc dobra, zamknięta kryjówka to klucz do jej dobrostanu i do spokoju hodowcy.

Jeśli chodzi o żywienie, gatunek bywa opisywany jako "wiecznie głodny" i zazwyczaj reaguje na pokarm bez ceregieli. Opisana samica karmiona jest świerszczami. Tyle że pająki to nie automaty i mają swoje humory. Pewnego dnia, mimo trzytygodniowej przerwy w karmieniu, odmówiła jedzenia. Opiekun nie namawiał i nie karmił na siłę: zostawił świerszcza w terrarium i tyle. To prawidłowa reakcja. Zmuszanie ptasznika do jedzenia to zły pomysł, a tymczasowe odmowy są zupełnie naturalną częścią jego życia. Organizm wie swoje.

Temperament i trudność hodowli

Tu nie ma co owijać w bawełnę. Pamphobeteus mascara to pająk dla doświadczonych hodowców. Samica jest agresywna, strzeże swojego terytorium i zazwyczaj nie waha się w użyciu kłów. Określenie "wściekła jak zawsze" pochodzi od kogoś, kto zna ją od ponad dwóch lat, więc to nie jednorazowy incydent, lecz trwała cecha charakteru. Każde otwarcie terrarium to potencjalna eskalacja, każdy ruch w pobliżu kryjówki wywołuje reakcję obronną.

To zdecydowanie nie jest gatunek na pierwszy ptasznik. Brak doświadczenia w pracy z agresywnymi osobnikami może skończyć się boleśnie, a przy dużym gatunku z rodzaju Pamphobeteus to perspektywa, której naprawdę warto unikać. Dla kogoś, kto zna swoje ptaszniki i potrafi zachować spokój przy nerwowej samicy, hodowla będzie jednak bardzo satysfakcjonująca. Ponad dwa i pół roku pod jednym dachem ze "wściekłą jak zawsze" samicą to wynik, który mówi sam za siebie.

I jest jeszcze ten jeden paradoks, który najlepiej podsumowuje charakter tego gatunku. Ta sama samica, która normalnie strzeże swojego terytorium z żelazną konsekwencją, pewnego dnia po prostu usiadła. Nie atakowała. Nie reagowała. Opiekun był wyraźnie zaskoczony, bo to totalnie nie w jej stylu. Ptaszniki potrafią zaskoczyć w najmniej oczekiwanym momencie i to chyba właśnie w tym tkwi ich największy urok: nigdy do końca nie wiesz, czego się spodziewać.

Pamphobeteus mascara. Rodzina: Theraphosidae. Zasięg: Ameryka Południowa.