Jest dziesiąta wieczorem. Latarnia przy domu w Nairobi przyciąga rojowisko komarów i muszek. Na ścianie, tuż przy świetle, porusza się szara, spłaszczona sylwetka. Menemerus bivittatus poluje. Większość jego kuzynów o tej porze już śpi, ale on opanował niszę, którą inni skakuny zostawili wolną. I zajął ją perfekcyjnie.

Spłaszczony jak dla pionu

Ciało M. bivittatus jest dorso-wentralnie spłaszczone, czyli adaptacja do życia na pionowych powierzchniach i ukrywania się w szczelinach ścian. Rozmiar: samice od 7 do 10 mm, samce od 5 do 7 mm. Ubarwienie szaro-brązowe z ciemnymi paskami.

Samce mają czarny podłużny pas na odwłoku z brązowo-białymi pasami bocznymi. Samice są szersze, bardziej brązowe, z szerokimi czarnymi pasami bocznymi. Nie rzucają się w oczy. Co jest zaletą, gdy poluje się przy świetle latarni.

Gatunek miejski z całego świata

Naturalny zasięg: Afryka Subsaharyjska. Ale dzięki transportowi morskiemu i lotniczemu skolonizował całą strefę tropikalną i subtropikalną: Floryda, Teksas, Brazylia, Karaiby, Indie, Nepal, Tajlandia, Australia, Indonezja. Modelowy przykład gatunku synantropijnego, dosłownie podróżował po świecie w kontenerach transportowych i zdecydował zostać.

W naturze: kora drzew i skały. W zurbanizowanym świecie: ściany budynków, mury, ogrodzenia, mosty. Preferuje ciepło i słońce.

Co robi po zmroku

Tutaj M. bivittatus wyróżnia się spośród prawie wszystkich skakunów. Poluje przy sztucznych źródłach światła, gdzie koncentrują się nocne owady. Komary, muchy, ćmy, komarnice, wszystko, co leci ku lampie, trafia w zasięg jego oczu. Obserwowano też osobniki tropiące gniazda pszczół bez żądeł w Gambii.

To nie jest przypadkowe zachowanie, to adaptacja do środowiska miejskiego, które wyewoluowało w kilku pokoleniach. Sztuczne oświetlenie istnieje może 150 lat. Wystarczyło.

Instrument godowy z chelicerów

M. bivittatus ma coś, czego większość skakunów nie posiada: narząd stridulacyjny. Długie szczeciny na udzie palpa ocierają się o grzebienie chelicerów podczas zalotów, generując dźwięki słyszalne dla pająka. Samiec łączy więc wizualne sygnały (eksponowanie wzorów) z akustycznymi (dźwięki stridulacyjne). Zaawansowana strategia komunikacji godowej, rzadka w rodzinie Salticidae.

Jaja: od 25 do 40 w kokonie, inkubacja 3 tygodnie, kilka kokonów rocznie.

W terrarium

Spokojny, aktywny, ciekawy. Temperatura tropikalna (min. 24°C), umiarkowana wilgotność. Długość życia od 1 do 2 lat. Dobry dla początkujących preferujących nieco większą egzotykę, nie wymaga skomplikowanej opieki, za to ciekawe zachowanie jest gwarantowane.

Jeśli masz go w terrarium przy biurku i pracujesz wieczorem przy lampce i zachowuje się dokładnie jak w naturze. Kątem oka będziesz widział, jak poluje przy świetle.

Menemerus bivittatus, Dufour, 1831. Rodzina Salticidae. Zasięg: tropikalny i subtropikalny, kosmopolityczny.